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Quand partir ?
Le climat est tropical toute l'année (27-31 °C), mais la période que vous choisissez change radicalement l'expérience.
Décembre à avril (saison sèche)
Ciel bleu, peu de pluie, température idéale (26-28 °C). C'est la période la plus prisée. Les prix des vols et des hébergements sont au plus haut. Réservez 3 à 6 mois à l'avance.
Mai à novembre (saison humide)
Plus chaud (29-31 °C), averses courtes mais intenses en fin de journée. Prix nettement plus bas (-30 à -50 % sur l'hébergement). Risque cyclonique de juin à novembre, pic en septembre-octobre.
"Le meilleur compromis : mai-juin ou novembre. Prix bas, météo correcte, peu de touristes."
Se déplacer sur l'île
L'île fait 87 km² : vous pouvez en faire le tour en 1h30 sans vous arrêter. Mais sans voiture, vous serez très limité.
Location de voiture
- Comptez 30 à 60 €/jour selon la saison et le véhicule.
- Réservez avant d'arriver (les loueurs à l'aéroport sont souvent en rupture en haute saison).
- Prenez un SUV ou une voiture haute si possible : certaines routes sont abîmées, étroites et pentues.
- Faites des photos/vidéos du véhicule au retrait ET au retour. Certains loueurs facturent des dommages qui existaient déjà.
- Vérifiez la franchise d'assurance : souvent 500-1 500 € par défaut. Une assurance complémentaire peut valoir le coup.
- Le stationnement est globalement gratuit sauf à Philipsburg et près de l'aéroport (risque de fourrière).
Conduite : ce qu'il faut savoir
- On roule à droite, comme en France.
- Limitation : 50 km/h en ville, 70 km/h hors agglomération.
- Priorité à droite non signalée à de nombreuses intersections.
- Nombreux dos-d'âne non signalés (ralentissez systématiquement).
- Permis français ou international valide, ceinture obligatoire.
- Téléphone au volant interdit (amende de 730 €).
- Les ronds-points sont fréquents. Restez vigilant, les locaux ne mettent pas toujours le clignotant.
Taxis et transports en commun
Les taxis n'ont pas de compteur : le tarif est fixé par zone. Demandez le prix avant de monter. Pas de Uber ni Lyft sur l'île. Des minibus circulent sur les axes principaux (1-3 $), mais sans horaire fixe. Ils s'arrêtent quand vous leur faites signe.
Argent et budget
Deux monnaies cohabitent, mais le dollar américain est accepté partout.
Quelle monnaie utiliser ?
Côté français : l'euro (€). Le dollar est accepté dans la plupart des commerces.
Côté néerlandais : le Caribbean guilder (Cg, code XCG) depuis mars 2025, qui remplace l'ancien florin antillais (ANG). Certains prix sont encore affichés en NAf. Le taux est fixe : 1 USD = 1,79 Cg. Le dollar américain est accepté partout.
Emportez des euros et quelques dollars. Une carte Visa/Mastercard suffit dans 90 % des cas. Certains petits restos et lolos n'acceptent que le cash.
Budget indicatif par jour (par personne)
| Repas lolo / food truck | 8-15 € |
| Restaurant (plat + boisson) | 20-35 € |
| Restaurant gastronomique | 50-100 € |
| Courses supermarché (1 journée) | 15-25 € |
| Location de voiture | 30-60 € |
| Excursion bateau (demi-journée) | 50-90 € |
| Taxi aéroport → hôtel | 15-35 $ |
Pourboires
🇫🇷 Côté français : le service est compris dans les prix ("service compris"). Un pourboire de 5-10 % est apprécié mais pas obligatoire.
🇳🇱 Côté néerlandais : le service n'est pas inclus. Laissez 15-18 % comme aux États-Unis.
🏨 Hôtels : 3-5 $/jour pour le ménage si le service vous convient.
Santé et sécurité
Saint-Martin est une destination sûre, mais quelques précautions s'imposent.
💧 Eau potable
L'eau du robinet est potable à Saint-Martin, mais si vous avez un estomac sensible ou un doute, préférez l'eau en bouteille (disponible dans tous les supermarchés). L'eau de douche est sans aucun danger.
☀️ Soleil et chaleur
Le soleil tropical est bien plus puissant qu'en métropole. Même par temps couvert, les UV sont élevés. Appliquez un écran solaire indice 50 toutes les 2 heures, portez un chapeau et hydratez-vous en permanence. Les coups de chaleur sont la première cause de consultation médicale chez les touristes.
🦟 Moustiques
Présents toute l'année, surtout au crépuscule. Utilisez un répulsif (DEET ou IR3535). Les moustiques transmettent la dengue, le chikungunya et le Zika. En saison humide, une moustiquaire peut être utile.
☠️ Le mancenillier (manchineel tree)
Cet arbre pousse sur certaines plages. Sa sève est extrêmement toxique : ne touchez jamais ses fruits (petites pommes vertes), ne vous abritez pas dessous s'il pleut (l'eau qui ruisselle brûle la peau). Les arbres sont généralement marqués de peinture rouge ou d'un panneau.
🌊 En mer
- Portez des chaussures d'eau ou des palmes dans les zones rocheuses : les oursins sont fréquents.
- Renseignez-vous localement sur les courants avant de vous baigner dans une crique isolée.
- Les méduses sont occasionnelles. Si piqûre : rincez à l'eau de mer (pas d'eau douce), appliquez du vinaigre.
🛡️ Sécurité générale
- Évitez d'afficher bijoux et objets de valeur sur la plage.
- Ne laissez rien de visible dans votre voiture de location (même garée 5 minutes).
- Évitez les zones isolées et mal éclairées la nuit.
- Utilisez le coffre-fort de votre hébergement pour passeport et argent.
Vie quotidienne sur l'île
Quelques habitudes locales à connaître pour éviter les mauvaises surprises.
Horaires
- Beaucoup de commerces, restaurants et supermarchés ferment le dimanche.
- Les lolos (restaurants locaux) servent souvent le midi uniquement.
- Les pharmacies ferment généralement à 18h en semaine. Il existe un service de garde le week-end (liste affichée en vitrine).
- Le décalage horaire avec la France métropolitaine est de -5h en hiver, -6h en été.
Culture et coutumes
- Dites bonjour en entrant dans un commerce. C'est un signe de respect important ici.
- Le rythme est détendu. Ne vous impatientez pas si le service est plus lent qu'en métropole.
- La tenue de plage (maillot, torse nu) est réservée à la plage. En ville, couvrez-vous un minimum.
- Le topless est toléré sur certaines plages côté français (Baie Orientale, Cupecoy). Interdit côté néerlandais.
- Le carnaval (février-mars) est un événement majeur : défilés, musique, costumes. Réservez tôt si vous voulez y assister.
Langues
L'anglais est la langue la plus parlée sur l'île, des deux côtés. Côté français, le français et le créole sont également utilisés. Côté néerlandais, on entend aussi le néerlandais, l'espagnol et le papiamento. Vous n'aurez aucun problème de communication en anglais.
Électricité et prises
Côté français : prises européennes (type C/E, 220V). Côté néerlandais : prises américaines (type A/B, 110V). Si vous logez côté néerlandais, un adaptateur est indispensable.
Les 8 erreurs du premier voyage
Ne pas réserver de voiture
En haute saison, il n'y a plus rien à l'aéroport. Réservez en ligne au moins 2 semaines avant.
Sous-estimer le soleil
Vous bronzerez vite, mais un coup de soleil tropical peut gâcher 3 jours de vacances. Crème indice 50, chapeau, eau.
Prévoir un séjour trop court
Il faut minimum 5-7 jours pour profiter des deux côtés de l'île, faire une excursion bateau et découvrir la gastronomie.
Ne visiter qu'un seul côté
Les deux côtés offrent des expériences très différentes. Côté français : gastronomie, plages sauvages, marchés. Côté néerlandais : vie nocturne, duty-free, casino.
Oublier l'anti-moustique
Les moustiques sont actifs dès le coucher du soleil. Sans répulsif, vous serez couvert de piqûres.
Ne pas acheter d'eSIM avant le départ
Sans eSIM, vous n'aurez ni GPS ni internet à l'atterrissage. Achetez-la avant de partir, scannez le QR code, et vous serez connecté dès la sortie de l'avion.
Partir sans assurance voyage
Les frais médicaux côté néerlandais suivent les tarifs américains. Une évacuation sanitaire coûte plusieurs milliers d'euros. Souscrivez une assurance avant de partir.
Prévoir dimanche pour les courses
La majorité des commerces et supermarchés sont fermés le dimanche. Anticipez vos achats.
Checklist avant le départ
- Passeport valide (obligatoire si arrivée par l'aéroport Juliana)
- ED Card remplie sur entry.sx (obligatoire)
- Assurance voyage souscrite
- Voiture de location réservée
- eSIM achetée et QR code enregistré
- Crème solaire indice 50 + anti-moustique dans la valise
- Adaptateur de prise si vous logez côté néerlandais
- Application Google Maps téléchargée en hors-ligne
- Photocopie du passeport envoyée sur votre email
Les prix et informations mentionnés sont indicatifs et susceptibles d'évoluer. Consultez les sources officielles pour les données les plus récentes.