Le 15 octobre 2026, Spring Garden, dans les collines de Colombier (côté français), marque une étape attendue : l’ouverture officielle de Heritage Experience. Après plusieurs mois d’ouvertures en douceur, le lieu accueille plus largement le public pour une première saison complète autour de l’histoire, des traditions, de la cuisine et du récit de Saint-Martin.
Derrière le projet figurent Ghyslaine Richardson, Helene Hanson et Cecil Nicholas, qui travaillent depuis une quinzaine d’années à faire vivre un patrimoine souvent réduit aux livres ou aux expositions. Ici, l’idée est inverse : marcher sur le terrain, entendre les histoires, voir préparer les plats et rencontrer des personnages inspirés d’une vie de village d’autrefois.
Un parcours qui commence au son du lambi
L’expérience s’ouvre au son du lambi (conque), soufflé pour signaler le départ. Les visiteurs parcourent ensuite les environs de Spring Garden en découvrant comment plantes et arbres servaient autrefois à l’alimentation, à la médecine ou au quotidien. Le paysage n’est pas un simple décor : il devient fil conducteur de la visite.
La visite se prolonge par le théâtre vivant. La pièce signature, « Love in Spring Garden », plonge le public dans la vie de village à travers personnages, dialogues et humour. Le texte s’inscrit dans le projet Heritage Experience ; Clara Reyes a travaillé avec les comédiens pour porter ces rôles sur scène. La production a été désignée Cultural Icon 2027 par la St. Maarten Hospitality & Trade Association (SHTA), une reconnaissance qui arrive juste avant le grand opening.
Goûter l’île autrement
La dimension culinaire relie le récit aux gestes de cuisine. Au programme annoncé lors des passages préparatoires : dégustation d’arrowroot, morue et poulet mijoté avec journey cake cuit sur place dans un four en pierre, démonstration de pain de manioc, boissons locales comme le sorrel et le guavaberry, ainsi que des douceurs. L’odeur du four et la préparation à vue font partie intégrante de la visite, au même titre que la marche ou le spectacle.
Lors des soft openings, de nombreux participants ont souligné la difficulté de désigner un seul moment préféré : paysage, nourriture et rejouement théâtral se répondent plutôt qu’ils ne s’additionnent. Les créatrices ont aussi écrit d’autres pièces ; l’intention est de proposer, au fil de la saison, des présentations culturelles et théâtrales ponctuelles sur le même site.
Pour les voyageurs : où, quand, comment s’informer
Lieu : Spring Garden, Colombier, Saint-Martin (partie française). Date du grand opening : 15 octobre 2026. Les horaires précis du jour J, les tarifs et les modalités de réservation ne sont pas publiés de façon exhaustive sur les canaux officiels au moment de rédiger ces lignes : mieux vaut vérifier directement auprès de l’organisateur avant de se déplacer.
Heritage Experience indique sur son site experiencetheheritage.com un contact e-mail (heritageexperiencesxm@gmail.com) et un téléphone +1 (721) 586-4781. Un site companion, sxmheritagevillage.com, présente également le lieu. Familles, groupes et visiteurs individuels sont concernés ; pour les expériences privées ou les demandes particulières, contactez l’équipe.
Si vous cherchez une parenthèse hors plage et shopping, Spring Garden propose une immersion concrète dans le patrimoine vivant de l’île, à quelques minutes des pôles touristiques, dans un cadre de collines où l’histoire se raconte à hauteur d’homme.